Barcelona akan berjumpa dengan Liverpool pada babak semifinal Liga Champions Eropa musim 2018/2019. Laga yang kerap disebut sebagai final dini ini, akan jadi pertarungan antara Lionel Messi dan Mohammad Salah.
Pertandingan antara Liverpool melawan Barcelona memang terjadi lebih dini. Banyak yang merasa bahwa partai ini lebih layak dimainkan di partai puncak. Namun takdir membuat keduanya bakal berjumpa lebih awal di babak semifinal.
Ini adalah pertemuan pertama sejak 12 tahun silam di kompetisi resmi antar klub Eropa. Baik Liverpool maupun Barcelona, akan sama-sama menunjukkan permainan terbaiknya untuk bisa mengangkat trofi Liga Champions Eropa musim ini.
Ada banyak kejutan di pergelaran Liga Champions Eropa musim ini. Sejumlah tim unggulan seperti Juventus, Paris Saint Germain, Real Madrid, hingga Manchester City berguguran satu per satu.
Di babak semifinal ini ada dua tim kejutan, yakni Tottenham Hotspurs dan Ajax Amsterdarm. Keduanya bakal saling berhadapan untuk berebut satu tempat di babak final. Sementara satu partai lain mempertemukan Barcelona dan Liverpool.
Laga antara Barcelona dan Liverpool ini disebut-sebut sebagai final dini. Pasalnya, keduanya adalah tim paling konsisten di ajang Liga Champions Eropa musim ini.
Barcelona jadi tim paling konsisten musim ini. Kedalaman skuat yang dimiliki La Blaugrana membuat mereka bisa tampil apik sepanjang turnamen. Ini adalah kesempatan besar bagi Barca untuk mengangkat trofi juara Liga Champions.
Anak asuhan Ernesto Valverde tak menemui banyak kesulitan berarti di ajang Liga Champions musim ini. Di babak grup, Barcelona mampu menjadi pemuncak klasemen tanpa pernah mengalami satu kekalahan pun.
Padahal, Barca masuk dalam grup neraka. Grup B yang dihuni oleh Barca berisikan tim-tim besar macam Tottenham Hotspurs, Inter Milan dan PSV Eindhoven.
Di fase gugur, Barcelona juga makin menggila. Di 16 besar, mereka menggasak wakil Perancis Lyon. Sedangkan di babak perempatfinal, mereka menghempaskan raksasa Premier League, Manchester United dengan total agregat 4-0.
Sementara itu Liverpool bertekad kembali mengulang kesuksesan musim lalu ketika berhasil melaju hingga babak final. Liverpool yang dilatih oleh Juergen Klopp akan memberikan perlawanan terbaiknya di partai ini.
Tak seperti Barcelona, perjalanan Liverpool di Liga Champions musim ini memang tak terlalu mulus. Mereka hampir saja gagal melaju ke fase gugur. Beruntung Liverpool punya selisih gol yang lebih baik dibandingkan Napoli. Sehingga, meski sama-sama mengumpulkan 9 poin, Liverpool yang berhak menemani PSG dari grup C.
Liverpool yang gaya permainannya hampir mirip dengan Barcelona akan berupaya untuk tampil semaksimal mungkin. Lewat gaya gegen-pressing yang diterapkan Klopp, Liverpool punya kepercayaan diri tinggi terhadap laga ini.
Dari segi rekor, Liverpool dan Barcelona cukup berimbang. Dari 8 pertemuan terakhir di kompetisi resmi, Barcelona memenangi 2 laga, sedangkan Liverpool mampu membukukan 3 kemenangan. Sisanya berakhir dengan imbang.
Pertemuan terakhir Liverpool dan Barcelona terjadi pada musim 2006/2007 di fase gugur Liga Champions Eropa. Saat itu, Liverpool mampu mengungguli Barcelona dengan skor agregat 2-2. Liverpool berhak lolos karena punya torehan gol tandang yang lebih baik.
Pertarungan Mo Salah dan Lionel Messi
Laga antara Liverpool dan Barcelona ini juga akan menyuguhkan pertarungan ketat antara Mohammad Salah dan Lionel Messi. Keduanya merupakan penyerang andalan dari masing-masing tim.
Tipe dan gaya permainan Salah dan Messi memang mirip. Selain sama-sama berkaki kidal, Salah dan Messi juga sering menempati posisi penyerang sayap kanan. Keduanya pun sering memberikan tusukan-tusukan maut dari sisi sayap pertahanan lawan.
Sampai saat ini, Messi masih lebih unggul daripada Salah. Kapten timnas Argentina tersebut sudah membukukan 10 gol sepanjang turnamen. Messi juga kerap jadi penentu ketika Barcelona sangat membutuhkan gol.
Liverpool harus menyiapkan strategi khusus untuk bisa membendung pergerakan Lionel Messi. Jika diberikan ruang sedikit saja, pertahanan The Reds bisa dihajar habis-habisan oleh Messi.
Oleh karena itu, barisan pemain bertahan yang dimiliki oleh Liverpool seperti Virgil va DIjk, Joel Matip, Dejan Lovren hingga Allisson harus bekerja ekstra untuk bisa meredam Messi.
Barca sendiri juga harus siap dengan kecepatan dan keuletan yang akan ditunjukkan oleh Mo Salah. Jika dilihat-lihat, permainan Salah di atas lapangan sangat mirip dengan Messi. Hal ini tentunya akan sangat diantisipasi oleh pelatih Barca, Ernesto Valverde.
Mo Salah nampaknya akan berhadapan dengan bek kiri Barcelona, Jordi Alba. Salah bisa memanfaatkan peluang karena Jordi Alba kerap meninggalkan posnya karena harus membantu serangan. Dengan kecepatannya, Salah bisa dengan mudah dalam membobol gawang lawan.
Laga ini juga bakal jadi adu gengsi antara Mo Salah dan Lionel Messi. Keduanya akan saling menunjukkan siapa penyerang kidal terbaik di persepakbolaan Eropa saat ini.
Pertandingan antara Liverpool melawan Barcelona ini dipastikan bakal berlangsung dengan meriah. Jika melihat tipe permainan kedua tim, laga ini akan berlangsung dengan terbuka sehingga kemungkinan bakal tercipta banyak gol.
Dengan konsistensi yang dimilikinya, Barcelona nampaknya punya peluang yang lebih besar untuk memenangkan laga melawan Liverpool dan melaju mulus ke partai final Liga Champions musim 2018/2019. Hmmm.. gimana, Nabs? Sependapat dengan prediksi dari tim Jurnaba.co?
