Cultural Circle (Lingkaran Budaya) merupakan metode literasi dipopulerkan filsuf dan pendidik Brasil, Paulo Freire, (1921 – 1997) pada 1960-an. Selama hampir 6 dekade, metode ini telah diadopsi dan dikembangkan para aktivis di berbagai belahan dunia.
Pengajar kampus alternatif Suluk Pandan, Noer Fauzi Rachman PhD, menganggap konsep Cultural Circle sebagai materi penting yang harus dipahami para Scholar Aktivis. Atas alasan itu pula, Rachman kerap membuat sajian, paparan, bahkan merekomendasikan ulasan-ulasan penting tentang Cultural Circle ini untuk dipelajari dan dipahami.
Andil Paulo Freire
Pada 1961, Paulo Freire menjadi direktur Departemen Perluasan Budaya Universitas Recife, Brasil, dan terlibat dalam proyek pendidikan (syiar literasi) yang bertujuan menangani buta huruf massal pada tahun 1962. Di sinilah, Freire menciptakan apa yang disebut sebagai: “Lingkaran Budaya” — istilah ini lebih dipilih daripada “Kelas Literasi”.
Salah satu Lingkaran Budaya itu, melibatkan 300 orang petani tebu untuk belajar membaca dan menulis, dan dalam waktu 45 hari, program Lingkaran Budaya itu mampu menunjukan hasil mengagumkan. Itu merupakan capaian luar biasa, di negara yang kala itu, separuh penduduk dewasanya tak dapat membaca dan menulis.
Proyek literasi Freire pada 1962 di Recife Brasil tersebut, memberinya pengakuan internasional sebagai figur berpengaruh. Khususnya atas penggunaan tradisi rakyat dan penekanannya pada konstruksi pengetahuan kolektif dalam membangun metode “Lingkaran Budaya”.
Selama hidupnya, Freire telah menulis sejumlah karya penting dan berpengaruh. Di antaranya; Pedagogy of the Oppressed, Cultural Action for Freedom, dan Pedagogy in Process: Letters to Guinea-Bissau. Karya-karya Freire ini, kemudian diadopsi oleh banyak filsuf, pendidik, dan aktivis sosial.
Freire selalu mendorong para pendidik mengembangkan dan meng-kontekstualisasikan metode Lingkaran Budaya, daripada sekadar “mentransplantasinya” ke berbagai negara. Freire menyadari bahwa tiap wilayah punya konteks masing-masing. Sementara konsep yang ia buat, muncul dari konteks khas Brasil.
Metode Lingkar Budaya
Noer Fauzi Rachman yang pernah berkomunikasi melalui surat dengan Paulo Freire, termasuk akademisi yang menggunakan dan mengembangkan metode Lingkar Budaya Freire ini selama hampir 30 tahun terakhir. Ia juga menulis sejumlah ulasan, paparan, dan pengembangan dari metode Lingkaran Budaya itu ke sejumlah materi pembelajaran.
Paulo Freire menunjukkan paradigma pendidikan kritis, berdasar konsep dialog, otonomi, harapan, relasi tertindas-penindas, humanisasi, hingga emansipasi. Freire mengedepankan pendidikan yang berkomitmen pada prinsip demokrasi dan mengintegrasikan pembaruan inovasi.
Rachman menyebut, diorganisasikannya proses belajar dalam lingkaran, individu-individu bertemu dalam suatu proses bersama yang ditujukan untuk menyelidiki tema-tema kehidupan yang menarik bagi kelompok. Metoda yang memandu proses ini, adalah dialog menghadapi situasi kehidupan sehari-hari.
Konsep Lingkaran Budaya mempromosikan otonomi pada siswa, bertujuan untuk pembebasan — tidak hanya dalam bidang kognitif, tapi juga bidang sosial dan politik. Sehingga membuat mereka berupaya mendapat kualitas hidup lebih baik untuk mereka sendiri, dan tempat di mana komunitas itu berada.
Metode Paulo Freire, sebagai sumber teoretis dan metodologis dalam penelitian, terdiri dari tiga fase yang dialektis, di antaranya: (1) penyelidikan tematik, (2) pembentukan tema, dan (3) problematisasi.
Penyelidikan tematik: ketika pendidik menemukan semesta kosakata siswa, kata-kata generatif dan kandungan tematik yang muncul dari kehidupan; Pembentukan tema: ketika tema dikodekan melalui dialog, para peserta memperoleh kesadaran akan dunia yang sedang dialami; Problematisasi: fase proses aksi-refleksi-aksi, di mana peserta dalam Lingkaran Budaya mencoba merespon dan mengembangkan pendapat secara kritis.
Untuk mengetahui perkembangan siswa melalui Lingkaran Budaya, kata Rachman, perlu memperhatikan apa yang dikatakan dan dilakukan siswa. Mulai dari pernyataan, percakapan, frasa, wawancara, diskusi — di dalam atau di luar acara — semuanya sarat dengan tema, topik, dan penanda hidupnya.
Pilihan mengembangkan Lingkaran Budaya, bertujuan memberi pengalaman partisipatif dari konstruksi pengetahuan, dengan penekanan pada dialog dan pertukaran pengalaman, yang mampu memancing refleksi individu dan kolektif. Tujuan utamanya, untuk mendapat kesadaran kritis dan sikap aktif terhadap sebuah pengalaman.
Inovasi yang diusulkan dalam Lingkaran Budaya, ditandai dengan sirkularitas dan keterkaitan fase-fasenya, untuk menghasilkan kelompok yang lebih banyak berpartisipasi dalam dialog dan perdebatan, serta menghasilkan otonomi dan komitmen untuk pengambilan keputusan.
Rachman menekankan, penerapan metode ini mengharuskan para ahli (guru) menjadi fasilitator — sebuah fungsi yang bertentangan dengan konsep guru konvensional. Jika guru konvensional berperan sebagai pemegang otoritas pengetahuan, ini sebaliknya. Guru hanya me-mediasi perdebatan dan melancarkan diskusi. Guru tidak sebatas mengajar, tapi menumbuhkan minat belajar bersama kelompok, dan memunculkan tekad untuk mengubah situasi.
Pengorganisasian Lingkaran Budaya memerlukan refleksi dan kritik terus-menerus terhadap cara pendidikan yang pernah dialami seseorang. Menurut Rachman, sebuah lingkaran dibuat dalam upaya menyediakan ruang pedagogis: tempat para siswa dapat mengembangkan suara mereka dalam lingkungan manusia dengan penuh rasa hormat dan penghargaan.
Lingkaran Budaya tidak berkembang hanya dengan meminta siswa duduk dalam lingkaran. Pada dasarnya, praktik Lingkaran Budaya mendorong gagasan bahwa kurikulum harus dinamis, selalu dalam proses pembuatan dan menanggapi kebutuhan peserta didik berdasar pemahaman yang berlabuh pada sifat organik pengetahuan sebelumnya.
**
Tulisan ini bagian dari sedimentasi pembelajaran dalam Studi Luar Kampus untuk Pandu Perubahan (Suluk Pandan) yang dibina Noer Fauzi Rachman, PhD dari Fakultas Psikologi Universitas Padjajaran Bandung.
