Dalam tradisi Nahdliyin, sanad musalsal dan keberadaan guru adalah harga mati. Berikut sskeping kisah Syekh Nawawi Al Bantani, guru Mbah Hasyim Asyari.
Muhammad Nawawi bin Umar bin Arabi al-Jawi al-Bantani atau Syekh Nawawi al-Bantani (1813-1897), merupakan “tokoh bersarung” dengan intelektualitas berkaliber internasional. Beliau merupakan guru besar di pusat Islam Haromain (Makkah-Madinah).
Selain guru dari para guru besar dan kiai dari para kiai besar (mayoritas kiai besar pernah berguru pada beliau), Syekh Nawawi juga penulis kitab yang produktif. Kitabnya sangat banyak dan sangat populer.
Dalam Buku 99 Kiai Kharismatik Nusantara karya KH Aziz Masyhuri dijelaskan tentang sosok Syekh Nawawi. Beliau merupakan guru yang sangat dihormati Mbah Hasyim Asy’ari.
Syekh Nawawi memang sosok amat alim pada zamannya. Saking alimnya, beliau pernah dideportasi dari Haromain karena kecemburuan ulama setempat atas prestasi dan karir akademik beliau sebagai pengajar di Masjidil Haram.
Kepulangan Syekh Nawawi ke Jawa membuat resah penguasa Haramain kala itu (Syekh Aun Ar-Rafiq). Sebab, banyak pelajar mendesak dan menghendaki agar Syekh Nawawi kembali diperbolehkan mengajar di Masjidil Haram.
Atas desakan itu, penguasa Haramain memanggil kembali Syekh Nawawi, tapi dengan syarat, Syekh Nawawi bisa menjawab pertanyaan yang dirumuskan oleh sejumlah ulama Haramain yang terlampir dalam surat panggilan.
Syekh Nawawi harus bisa menjawab pertanyaan seputar makna gramatikal dan leksikal dari kata “lasiyama”. Satu halaman pertanyaan itu, oleh Syekh Nawawi, dibalas dengan lima belas halaman jawaban, hanya untuk menjabarkan secara tuntas asal-usul, kedudukan i’rab, dan makna kata “lasiyama”.
Surat balasan Syekh Nawawi itu kemudian diuji banyak ulama Haramain. Hasilnya, mereka mengakui bahwa Syekh Nawawi memang menguasai ilmu secara multidisiplin sehingga karyanya layak disejajarkan ulama Timur Tengah.
Syekh Nawawi pun kembali diangkat sebagai pengajar di Masjidil Haram dalam kuliah Mazhab Syafi’i. Semenjak peristiwa itu, popularitas Syekh Nawawi sebagai ulama besar dan penulis kitab, kian diakui dunia.
