Sejarah kemerdekaan Indonesia tak bisa dilepaskan dari foto ikonik Soekarno yang membacakan teks proklamasi didampingi oleh Bung Hatta. Foto tersebut diambil oleh Frans Soemarto Mendur. Berkat foto yang sangat kuat dari Frans, kemerdekaan Indonesia jauh lebih kuat gaungnya.
Dalam pengantar buku Identitas untuk Kebangsaan, Asri Warman Adam membuat sebuah pertanyaan singkat namun penuh arti. Seandainya tidak ada Frans Soemarto Mendur di Pegangsaan Timur Jakarta pada 17 Agustus 1945, apakah proklamasi kemerdekaan Indonesia itu dapat diyakini benar-benar terjadi?
Foto Frans memperlihatkan Soekarno yang membaca teks proklamasi didampingi oleh Moh Hatta. Foto yang menunjukkan bahwa telah lahir Negara baru bernama Indonesia. Tak bisa dipungkiri, foto yang diabadikan oleh Frans Soemarto Mendur menjadi bagian penting dalam sejarah kemerdekaan Indonesia.
Siapa sebenarnya Frans Soemarto Mendur ini? Frans merupakan jurnalis foto dari harian Asia Raya. Ia menjadi salah satu fotografer yang mengabadikan momen proklamasi Indonesia pada 17 Agustus 1945.
Sebagai seorang jurnalis foto, Frans tentu paham betul bahwa peristiwa proklamasi kemerdekaan Indonesia musti diabadikan. Bersama dengan adiknya, Alex Mendur, Frans berhasil melahirkan foto bersejarah yang terus diingat sampai saat ini.
Menciptakan foto yang punya makna dan cerita yang kuat tentu tak mudah. Namun Frans Soemarto Mendur mampu melakukannya. Ia mampu melahirkan sebuah dokumentasi penting dalam sejarah Republik Indonesia.
Dalam dunia jurnalistik, ada istilah photo journalist atau jurnalis foto. Secara sederhana, jurnalis foto bertugas untuk mengambil gambar sebagai penguat berita di sebuah media. Eks jurnalis foto Jawa Pos, Taufan Wijaya dalam bukunya yang berjudul Foto Jurnalistik, mengatakan jika tugas utama jurnalis foto adalah menyajikan berita visual.
“Jurnalis foto adalah mereka yang menjalankan misi menyampaikan informasi sesingkat mungkin kepada pembaca,” ujar Naufan Wijaya.
Masih menurut Taufan, jurnalis foto berhubungan dengan orang banyak. Oleh sebab itu, kemampuan komunikasi yang baik sangat dibutuhkan. Butuh waktu panjang untuk mengamati subjek foto, mengobrol tentang hidup, menunggu momen yang tepat dan merangkumnya jadi sebuah cerita.
Untuk memperdalam cerita dalam fotonya, seorang jurnalis foto kadang masuk ke dalam kawasan berbahaya. Jadi tak mengherankan jika banyak foto di daerah perang yang memenangkan banyak penghargaan karena cerita menarik di dalamnya.
Tentu tak sekadar menghasilkan foto biasa. Seorang jurnalis foto harus bisa menguasai banyak hal. Tak cuma aspek teknis fotografi saja. Mereka juga harus paham tentang dasar-dasar bertutur dan familiar dengan estetika dan perkembangan teknologi.
Media massa besar seperti Kompas, Jawa Pos, hingga Tempo memiliki deretan jurnalis foto handal. Tak hanya mengambil gambar dari suatu peristiwa, mereka juga mampu bercerita melalui satu foto yang diambilnya.
Jadi tak heran jika di halaman depan Koran Kompas dan Jawa Pos, selalu ada foto yang sangat kuat dan penuh arti. Itu adalah nilai jual tersendiri bagi media massa konvensional, terutama surat kabar atau koran.
Keberadaan foto jurnalis memang cukup penting bagi media massa. Baik itu media cetak maupun online. Mereka tak hanya membingkai sebuah peristiwa dalam satu jepretan semata. Lebih dari itu, satu cerita besar nan bersejarah bisa diperlihatkan dalam satu gambar visual yang indah.
